はじめに
相続とは、被相続人（亡くなった方）の財産を、一定の親族が引き継ぐ制度です。誰が相続人になるのかは、民法によって定められています。本記事では、相続人の範囲や相続権の制限について詳しく解説します。
相続人の範囲
法律上、相続人の範囲は明確に定められており、これを「法定相続人」と呼びます。法定相続人は、被相続人の配偶者および一定範囲の血族です。血族には優先順位があり、上位の相続人がいる場合、下位の者は相続できません。
被相続人の配偶者
被相続人の配偶者は、常に相続人となります。血族に相続人がいる場合は、血族とともに遺産を相続します。
※配偶者とは、婚姻届を提出した者のみを指し、内縁関係の者は含まれません。
被相続人の子
子は、法定相続人として最優先の地位を持ちます。子が複数いる場合は、均等に相続分を分けます。
養子の相続権
- 普通養子：実親・養親の双方の相続権を持つ
- 特別養子：養親のみの相続権を持つ
非嫡出子の相続権
- 原則として実子と同等の相続権を持つ
- 父方の財産を相続するには、父親の認知が必要
胎児の相続権
- 胎児は生まれたものとみなされ、相続権を持つ
- ただし、死産の場合は相続権を失う
代襲相続
- 子が被相続人より先に死亡している場合、その子（孫）が相続する
- 孫がいない場合は、ひ孫が相続する（再代襲）
被相続人の直系尊属（父母・祖父母）
直系尊属は第2順位の相続人です。
- 被相続人に子や孫がいれば、相続権はありません。
- 親等が近い直系尊属（父母）が優先され、祖父母は次の順位となります。
被相続人の兄弟姉妹
兄弟姉妹は第3順位の相続人です。
- 子や直系尊属がいれば、相続権はありません。
- 兄弟姉妹が死亡している場合、その子（甥・姪）が代襲相続できます。
- ただし、甥・姪の子（再代襲）は相続できません。
相続権を失う場合
欠格
被相続人や他の相続人に危害を加えた場合、相続権を失います。
欠格の具体例
- 被相続人や他の相続人を故意に死亡させた者
- 被相続人の殺害を知りながら告発・告訴しなかった者
- 被相続人の遺言を詐欺・強迫により妨害した者
- 被相続人の遺言書を偽造・変造・破棄・隠匿した者
廃除
被相続人は、次のような場合に相続人を廃除できます。
- 被相続人への虐待・重大な侮辱を行った場合
- 著しい非行があった場合
廃除の手続きは、家庭裁判所への申し立てや遺言で行われます。
欠格・廃除の代襲相続
欠格または廃除された相続人がいる場合、その子は代襲相続が認められます。
相続人が明らかでない場合
相続人が不明な場合、以下の手続きを経て財産を処分します。
- 相続財産は相続財産法人となる
- 家庭裁判所が相続財産管理人を選任し、相続人の捜索を行う
- 相続人捜索の公告を2ヶ月間実施
- 債権者・受遺者の請求がないか確認
- 特別縁故者（生計を共にしていた者など）に財産が与えられることがある
- さらに相続人が現れない場合、財産は最終的に国庫に帰属
まとめ
- 配偶者は常に相続人となる
- 血族の相続順位は、①子、②直系尊属、③兄弟姉妹
- 代襲相続が認められる場合がある
- 欠格・廃除により相続権を失う場合がある
- 相続人が不明な場合は、管理手続きを経て国庫へ帰属する可能性がある
相続は、家族や財産の状況によって大きく異なります。スムーズな手続きを進めるために、専門家へ相談することをおすすめします。
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